'Pride', 'Billy Elliot' y 'Full Monty': humor, música, empleo e identidad

Si te gustaron Full Monty (1997) y Billy Elliot (2000), no puedes perderte Pride (2014)… Así se anunciaba recientemente una de las mejores películas del año, una comedia sobre la unión entre una asociación LGTB y un pequeño pueblo minero durante el mandato de Margaret Thatcher. Pero, ¿está justificada la conexión entre los tres títulos o es una mera estrategia comercial? Pues, por una vez, la publicidad ha dado en el clavo, porque las tres películas —todas ellas muy recomendables— comparten mucho más que el tono y la nacionalidad. A ellas va dedicado este artículo como celebración del Día del Trabajador.

Pride deja de lado los efectos negativos que la huelga tuvo
el movimiento sindical y se centra en el mensaje positivo

Dirigida por el dramaturgo británico Matthew Warchus (quien, hasta ahora, sólo tenía otra película en su haber: Círculo de engaños, 1999), Pride (Orgullo) nos traslada al Reino Unido en 1984, cuando el desastre laboral causado por la mano de hierro de Margaret Thatcher dejó a muchas familias en la calle. En medio de la desesperación, un grupo de gais y lesbianas decide crear el LGSM (Lesbians and Gays Support Miners), recaudando una gran suma de dinero que los prejuicios les impiden emplear para lo que desean: ayudar a los parados. Al final, un pequeño pueblo de mineros acepta, no sin reservas, la ayuda, dando pie a una curiosa y divertida alianza. Confeccionada por el escritor novel Stephen Beresford, la cinta parte de una maravillosa historia real y cuenta con la excelente presencia de Bill Nighy (ganador del BAFTA por Love Actually, de Richard Curtis, 2003), Imelda Staunton (nominada al Óscar por El secreto de Vera Drake, de Mike Leigh, 2004) y Dominic West (protagonista de la excelente serie The Wire) junto a los rostros menos conocidos pero igualmente fantásticos de Andrew Scott, Ben Schnetzer, Monica Dolan, George MacKay, Paddy Considine, Joseph Gilgun, Sophie Evans, Jessie Cave y Freddie Fox. La película fue nominada al Globo de Oro a mejor comedia/musical, obtuvo el BAFTA a mejor debut británico del año y triunfó en los British Independent Film Awards.

Jamie Bell vivió una infancia parecida a la de Billy
Elliott al ser ridiculizado por dar clases de baile

La huelga de mineros de 1984 es también el contexto de Billy Elliot (Quiero bailar), que contrapone la violenta lucha de los trabajadores al anhelo de un niño (Jamie Bell, BAFTA a mejor actor) por, sencillamente, bailar. Como sucede en Pride, el pequeño Billy debe enfrentarse a los prejuicios de la sociedad, que no ve con buenos ojos el camino que ha decidido seguir. A diferencia de los personajes de dicha cinta, Billy no es homosexual, pero no por ello deja la homofobia de ponerse en su camino. Y es que el carácter femenino asociado a la danza pone al chico entre la espada y la pared: entre su conservador padre (Gary Lewis) y su liberal profesora de baile (Julie Walters, BAFTA a mejor actriz secundaria), entre sus supuestas obligaciones y sus irrefrenables deseos, entre lo que la sociedad tiene deparado para él y las inesperadas posibilidades que se abren ante sí. Como sucede en Pride, encontramos un claro contraste entre el liberalismo de la gran ciudad y el conservadurismo del extrarradio, derivado principalmente del desconocimiento. Contra todo pronóstico, no es él, sino su mejor amigo, quien es homosexual, siendo todo el film una bella reflexión sobre la aceptación del diferente y la búsqueda de la identidad. No en vano la dirección corrió a cargo del entonces debutante Stephen Daldry, quien seguiría sorprendiendo con joyas como Las horas (2002) y The reader (2008), coleccionando tres candidaturas a los Óscars. Por su parte, el guionista Lee Hall escribiría Caballo de batalla (Steven Spielerg, 2011) una década más tarde. Ambos fueron nominados al Óscar por Billy Elliot, que también dio a Walters su última candidatura al galardón hasta la fecha. 

La canción "You can leave your hat on", versionada
por Tom Jones, es clave del tono del film

Aunque Full Monty, ópera prima de Peter Cattaneo, no está ambientada en un año concreto, podría perfectamente haber tenido lugar en 1984 a la par que las dos cintas anteriores. Su tema es el cierre de la fábrica de acero de Yorkshire, que dejó sin trabajo a casi toda la población masculina, supuesta responsable de la estabilidad en el hogar. En medio de la desesperación, un grupo de parados decide organizar un espectáculo de strip-tease que pondrá patas arriba las convicciones del pueblo y sus relaciones con sus familiares y amigos. Hipócritamente, ver jóvenes mujeres desnudándose resulta mucho menos escandaloso que contemplar a hombres maduros haciendo lo mismo para salvar sus hogares. Protagonizada por Robert Carlyle (BAFTA a mejor actor), William Snape, Mark Addy, Tom Wilkinson (BAFTA a mejor actor secundario), Steve Huison, Paul Barber y Hugo Speer, la cinta aborda temas tan serios como los derechos paternales, la depresión, la impotencia, la obesidad, la lucha de clases, el suicidio y, nuevamente, la homosexualidad. Al respecto de esto último, importa menos el inesperado romance gay que el propio giro que dan los protagonistas a la supuesta división entre géneros e identidades sexuales. Nuevamente, la música se convierte en clave de la narración, dando lugar a momentos muy distintos a los habituales del estricto género musical. De hecho, además de imponerse en los BAFTA al mismísimo Titanic de James Cameron, la película ganó el Óscar a mejor banda sonora de comedia/musical (recogido por la compositora pop Anne Dudley) y fue nominada en los apartados correspondientes a mejor película, director y guion original. El artífice de este último, Simon Beaufoy, ganaría la estatuilla una década más tarde gracias a Slumdog Millionaire (Danny Boyle, 2008).

Nos encontramos, por tanto, ante tres películas realizadas por personas bastante inexpertas que, como los propios protagonistas de las mismas, encontraron la fuerza en la unión (como prueban los importantes galardones obtenidos por todas ellas, inusuales en este tipo de obras). Todas ellas logran algo que la cinematografía británica sabe hacer muy bien: abordar hechos dramáticos con sencillez y humor (¡y música, claro!), pero sin dejar de lado la verosimilitud y la elegancia. Aunque tan sólo Pride convierte la homosexualidad en su tema principal, las tres giran en torno a la identidad de género, así como el rol masculino en una sociedad que condena el sexismo pero carga al hombre de obligaciones por el mero hecho de serlo; curiosamente, entre los personajes femeninos (secundarios en los tres casos, pero más relevantes con el paso de los años) suele encontrarse a los más sensatos y liberales, pero también a los más machistas y conservadores. La clave del éxito de estas tres comedias sociales consiste en enlazar esa temática con el problema laboral, consiguiendo que prácticamente cualquier espectador se identifique, al menos, con uno de los dos temas —una de las dos luchas— y, por tanto, esté más receptivo a la hora de asimilar el esperanzador mensaje que transmiten. La unión hace la fuerza. Y aprender, no sólo a aceptar, sino a entender al diferente es imprescindible para forjar el mundo que la sociedad contemporánea se merece.

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