Navidades para todos los gustos

“Navidad, Navidad, dulce Navidad…”. Una temporada tan amada como odiada da comienzo y, para compensar la copiosidad de las comidas de estas fechas, os regalo (nunca mejor dicho) un artículo ligero dedicado a estas alegres (aunque a veces no tanto) fiestas.

El origen de los guardianes ha obtenido 10 nominaciones
a los premios Annie; la de mejor guión no es una de ellas

Cada Navidad surge un nuevo film creado especialmente para ella. El año pasado se trató de Historias de San Valentín (Garry Marshall, 2011), acertadamente definida por la crítica de cine Claudia Puig como “tan apetecible como una copa de champán barato que quedó de las últimas vacaciones” y ésta es la de El origen de los guardianes (Peter Ramsey, 2012), típica película infantil que, como ya es habitual, podría ser mucho más si cuidara el guión. La base la tiene: un diseño de personajes brillante y una animación maravillosa que nos transporta a un mundo fantástico en el que unos superhéroes muy navideños deben luchar por los sueños de los niños.

Qué bello es vivir es la película más querida del patriota 
Frank Capra y símbolo del ideal navideño estadounidense

La Navidad, para qué negarlo, suele ser sinónimo de telefilm barato sin trascendencia en el que padres e hijos aprenden a amarse y respetarse unos a otros y encuentran el significado de estas fechas. En Un padre en apuros (Brian Levant, 1996) el horrible Arnold Schwarzenegger vive una odisea por encontrar el juguete que su hijo quiere como regalo (emocionante, ¿eh?), en Jack Frost (Troy Miller, 1998) un padre vuelve de la muerte como muñeco de nieve para recuperar el tiempo perdido con su hijo y en Family Man (Brett Ratner, 2000) Nicolas Cage ve ante sí la vida que habría podido tener de haber puesto el amor por delante del éxito. Los ejemplos de padres dedicados al trabajo y molestos hijos incomprensivos son interminables. Y las madres suelen estar de por medio estupendamente vestidas y sin aportar nada. Vista una, vistas todas.

Bad Santa parte de una divertida aunque vulgar historia 
de los hermanos Coen, cuyo humor negro conserva

Papá Noel es el gran protagonista de estas fiestas y el cine a menudo juega con la necesidad de que los niños (y, por qué no, los mayores) crean en él. En ¡Vaya Santa Claus! (John Pasquin, 1994) Tim Allen debe convertirse en el gordo hombre de rojo tras matarle accidentalmente y, con peores intenciones, Billy Bob Thornton se disfraza de Bad Santa (Terry Zwigoff, 2003) para infiltrarse en un centro comercial. En Fred Claus, el hermano gamberro de Santa Claus (David Dobkin, 2007) Santa (Paul Giamatti) debe soportar a su hermano fracasado. Entre la risa fácil (o no tan fácil) la consecuencia siempre es el descubrimiento del verdadero sentido de la Navidad. Bla bla bla. Por suerte, De ilusión también se vive (George Seaton, 1947) sí trató el tema con acierto mediante una agradable comedia sobre un anciano contratado para disfrazarse de Santa Claus en un desfile navideño… ¡que afirma ser el auténtico Santa!

Plácido utiliza la Navidad para ofrecer tanto un 
retrato costumbrista como una crítica social

De hecho, es en el cine clásico donde encontramos los mejores films sobre Navidad, quizá porque los grandes estudios aún no eran conscientes de la facilidad de hacer películas familiares de este tema cambiando un poquito la misma historia. Entre ellas, está la película navideña por excelencia, Qué bello es vivir (Frank Capra, 1946), en la que un hombre (imprescindible James Stewart) al borde del suicidio por problemas financieros tiene la oportunidad de contemplar qué habría sido del pueblo sin él gracias a la visita de un ángel: “La vida de cada hombre toca muchas vidas. Si tú no estás, dejas un agujero”, aprende. Una maravilla irrepetible de programación obligatoria cada Navidad en los televisores de todo el mundo.

Entre Los amigos de Peter se encuentran los entonces
casados Emma Thompson y Kenneth Brannagh

Conmovedora a la par que divertida es Historias de Navidad (Bob Clark, 1983), en la que un niño pide un rifle como regalo navideño. Mucho menos optimista fue Luis García Berlanga en la sarcástica Plácido (1961), donde expone la hipocresía de la sociedad a través de la historia de unas mujeres que organizan una subasta de pobres inspirada por la campaña navideña franquista “Siente a un pobre a su mesa”.

Cada país vive la Navidad de una forma distinta, aunque ninguno con tanta cursilería como EE.UU. La original cinta de animación japonesa Tokyo Godfathers (Satoshi Kon y Shôgo Furuya, 2003) muestra a tres extravagantes vagabundos que encuentran a un bebé abandonado y deciden buscar a su familia, mientras que la británica Los amigos de Peter (Kenneth Branagh, 1992) aprovecha una reunión de viejos amigos en Nochevieja para destapar antiguos sueños y conflictos. Ambas son muy recomendables.

Polar Express tiene la magia; sólo falta la historia

Sin duda la obra más típica sobre la magia de estas fechas es la historia Cuento de Navidad, de Charles Dickens, en la que un viejo avaro es visitado por los fantasmas del pasado, presente y futuro. El primero le llena de añoranza, el segundo le enseña la felicidad de su pobre empleado al celebrar la Navidad y el tercero le muestra las consecuencias de ser cómo es. Curiosamente, esta famosa historia aún no ha sido llevada al cine con verdadero acierto, siendo la olvidada versión de Brian Desmond Hurst de 1951 la mejor considerada. Robert Zemeckis logró más fama con su película animada de 2009, perfecta a nivel técnico pero carente de verdadero sentimiento y demasiado oscura. Zemeckis ya había tropezado con la Navidad en la nostálgica aunque fallida Polar Express (2004), sobre un extraordinario viaje en tren al Polo Norte acompañado de la bella canción navideña “Believe”.

The Holiday es tan tópica como agradable

Al final la mejor solución para disfrutar de una agradable tarde navideña es optar por un film que se limita a ambientarse en estas fechas en lugar de tratar de extraer tramas inexistentes de la Navidad. En The Holiday (Vacaciones) (Nancy Meyers, 2006) Kate Winslet y Cameron Díaz intercambian sus vidas. La primera es una excelente periodista británica enamorada de un jefe que la ignora y la segunda es una exitosa publicista que acaba de romper con su novio. Ambas son triunfadoras a nivel laboral, pero fracasadas a nivel emocional, lo que les impide alcanzar la felicidad. Intercambiar la acogedora casita inglesa por la moderna mansión californiana será su solución, sobre todo porque incluyen a los hombres perfectos: Jude Law y Jack Black (el primero es el perfecto para cualquiera, el segundo sólo es el perfecto para Winslet). La maravillosa banda sonora de Hans Zimmer hace el resto.

En EE.UU. hay auténticas fiestas de jerseys feos, como el 
vestido por Colin Firth en El diario de Bridget Jones

Pero el film moderno navideño por excelencia es sin duda Love Actually (Richard Curtis, 2003), que, con el lema de que “el amor está en todas partes” (sólo entre heterosexuales, por lo visto, pero se lo perdonamos) muestra historias divertidas, emotivas, curiosas, tristes, románticas… entrelazadas al ritmo de música navideña, desde “All I need for Christmas is you” hasta la versión navideña de “Love is all around” (“Christmas is all around”). Un guión brillante y un reparto de lujo crean uno de los films más populares de la cinematografía británica. Seguía la línea de la genial El diario de Bridget Jones (Sharon Maguire, 2001), en la que Reneé Zellweger y Colin Firth no empezaban con buen pie cuando ella ridiculizaba el feo jersey navideño de él.

Quienes odien estas fechas tienen un aliado en El Grinch (2000), un monstruo verde, harto de villancicos y tonterías, que decide robar todos los regalos del pueblo y estropear la Navidad. No obstante, el director es Ron Howard, con lo que el espíritu americano no debe dejarse de lado y al final el resultado no es muy distinto del de La Bella y la Bestia 2: Una Navidad Encantada (Andy Knight, 1997).

Pesadilla antes de Navidad crea una Navidad gótica
y es uno de los films animados más originales

Probablemente, Howard no soportaría la navidad que Jack Skellington, Señor de Halloween, trata de crear en la original Pesadilla antes de Navidad (Henry Selick, 1994). La idea del ya mítico personaje está lejos del espíritu navideño e incluye secuestrar a Santa Claus y llenar el pueblo de detalles macabros. Fue la primera incursión de Tim Burton en la animación stop-motion y ya es una obra de culto y una de las formas más originales de celebrar estas fiestas.

Al margen de calidad, la película navideña con la que muchos hemos crecido es Solo en casa (Chris Columbus, 1990) en la que un todavía joven para las drogas Macaulay Culkin era olvidado por sus padres en casa mientras ellos se iban de viaje. No podemos culparles: no es tan fácil contar a tantos hijos.

Nada como la emotiva y divertida Love Actually 
para envolverse en la magia de estas fiestas

La Navidad tiene un significado diferente para cada uno, pero la familia y el amor suelen ser las bases. Para mí no hay nada más navideño que Judy Garland cantando “Have Yourself A Merry Little Christmas” en el maravilloso musical Cita en San Luis (Vincente Minnelli, 1944). En estas fechas buscamos despedir el año con una sonrisa y somos menos críticos de lo habitual ante los tópicos y las cursilerías. A fin de cuentas, es Navidad e incluso este blog se ha tomado unas ligeras vacaciones con un artículo más corto y tonto de lo habitual. Os regalo unos minutos para que digáis algo bonito a las personas que queréis; seguro que están deseando escucharlo. Feliz Navidad.